Почти болезненный аскетизм, замкнутость и тревожность — черты, характерные для Достоевского. Они присутствуют в портретах писателя, созданных его современниками, и находят отражение в скульптуре, выполненной Рукавишниковым. Аскетизм и суровая выразительность образа Достоевского соотносятся с лаконизмом, строгостью и величественностью колоннады, окружающей здание библиотеки.